Dagens Vimmerby

Känns det hopplöst att vara Vimmerbybo detta turbulenta år 2015? Du tänker helt fel. Trots de stora utmaningarna kan Vimmerby gå en ljus framtid till mötes.

Nytt stort budgetunderskott 2015. Snart länets högsta skattesats. En fortsatt skenande låneskuld. Kaos i politiken. Nedläggning av skolor. En del tomma butiker. Mycket tom industrimark. Höga sociala kostnader. Hotade politiker. Bostadsbrist. Vikande befolkningsunderlag under många år.

Det är klart: pessimisten behöver inte leta särskilt länge för att döma ut framtiden för en liten glesbygdskommun i inlandet i ett län med södra Sveriges sämsta infrastruktur. Till och med för realisten kan det vara svårt att se något ljus i denna rekordstormiga tid i Vimmerbys historia. Men lugn, här kommer lite hjälp på traven.

Tio skäl för en ljusnande framtid i Vimmerby:

1. Astrid Lindgren är född här.

Sverige har 290 kommuner. De flesta är inte kända för någonting alls. Vad vet du exempelvis om Säffle? Eller Krokom? Eller Emmaboda? Andra är kända för något negativt eller tråkigt. Hultsfred är känt för en nedlagd festival. Oskarshamn för ett kärnkraftverk. Eksjö för att det är byggt i trä. Kinda för ett bankrån. Vissa har haft turen att bli kända för något positivt och roligt. Vimmerby är känt för tre saker: att Astrid Lindgren är född här, att många av hennes sagor utspelar sig här och att Astrid Lindgrens Värld finns här.

2. Turismen.

Hur många kommuner med 15 000 invånare har en park som lockar 500 000 besökare varje år? Och som i stort sett alla pratar gott om? Och som fortsätter att satsa miljon efter miljon? Svaret är kort och koncist: ingen. Astrid Lindgrens Världs betydelse för Vimmerby kan inte överskattas. Turismen i Vimmerby drar in drygt 20 skattemiljoner år efter år. Allt tack vare en världsförfattare som råkade bli född här för mer än hundra år sedan.

3. Bra investeringar.

Klart att det kommer att svida rejält några år framöver. Vimmerby kommun har försökt ta igen ett stort investeringsunderskott på en mandatperiod och hålen i kommunens ekonomi fylls inte igen på ett år eller två. Men kraftvärmeverket, förskolan och äldreboendet kommer definitivt att gynna Vimmerby under många år framöver. Hur det blir med fibern och industrimarken får vi bedöma senare. En sak är säker: vi lär inte behöva bygga ny industrimark under en väldigt lång tid framöver.

4. Låg arbetslöshet.

I maj låg arbetslösheten i Vimmerby på 5,9 procent. Det är under rikssnittet och under länssnittet. Vimmerby har både stora och små industrier och en förhållandevis stark handel.

5. Företagen satsar.

Under de senaste åren har Ljunghälls och Åbro investerat hundratals miljoner i sina anläggningar. Polyform och Skanska växer och nyanställer. Magnus Frodig har byggt både motocrossmuseum och lekland. Företagen tror på Vimmerbys framtid.

6. Ett starkt föreningsliv.

Vimmerby Hockey spelar i division ett. Vimmerby IF Herr och Vimmerby IF Dam spelar i division två. Gullringens GoIF i division tre. Vimmerby IBK i division två. Hur många kommuner med 15 000 invånare har den toppen och bredden på sin idrott? Representationslagen får ungdomar att stanna kvar i Vimmerby och ungdomar att flytta hit. Men trots sin undermåliga infrastruktur är Vimmerbys idrott mycket starkare än så. Semesterracet och Bullerby Cup lockar tusentals människor till Vimmerby och Vimmerby IF tar socialt ansvar med sitt integrationsprojekt.

7. Lokalt ägd media.

Antalet tidningsägare har sjunkit dramatiskt under de senaste årtiondena. Små landsortstidningar har blivit uppköpta och tvingats dra ned på bevakningen. Värre kommer det bli när den totala tidningsdöden rycker närmare. Vimmerby Tidning ägs av lokala företagare och har sitt säte i Vimmerby. Självklart finns det problem med monopolsituationen, men i en större mediekoncern hade Vimmerby kommun aldrig fått så hög prioritet.

8. Engagerade politiker och medborgare.

Vårens debatt har varit tuff och ibland för tuff. Men jag tycker att hela våren visat att demokratin verkligen fungerar i Vimmerby. Medborgarna är engagerade och politikerna är tillgängliga. Politikerna finns på sociala medier, de skriver bloggar, de svarar nästan alltid på medias och medborgares frågor. Alla har vi ett ansvar för politikernas arbetsmiljö, men i grund och botten har vi ett väldigt gott och aktivt debattklimat i Vimmerby.

9. Astrid Lindgrens Näs.

Visst vore det ynkligt om vi i Vimmerby, som är känt för en enda person, inte hade ett museum om den personen? Astrid Lindgrens Näs utställningar får nationell uppmärksamhet och trädgårdarna har skapat en oas för både turister och invånare. Nog är det definitivt värt anslaget på tre miljoner kronor per år.

10. Utelivet.

Hur många kommuner med 15 000 invånare har två nattklubbar och samma drös av restauranger och fik? Det oproportionerliga utbudet beror förstås på turistkronorna under somrarna, men de gynnar alla som bor i Vimmerby året runt. Lägg till generationsöverskridande danskvällar på Pumpen och Vimmerbybor kan välja mellan tre dansgolv en lördagskväll i november. 

Stormen håller i sig ett tag till, men om några år tror jag att Vimmerby gått stärkt ur den här krisen. Kommunen har i alla fall förutsättningar för att göra det.

Jakob Karlsson